Łotwa
Łotwa (łot. Latvija, Republika Łotewska – Latvijas Republika) – państwo w Europie Północnej powstałe po I wojnie światowej, jeden z krajów nadbałtyckich. Członek Unii Europejskiej i NATO.
Od strony lądowej graniczy z Litwą (453 km), Białorusią (141 km), Rosją (217 km) i Estonią (339 km). Łączna długość granic lądowych wynosi 1150 km. Długość należącego do Łotwy wybrzeża Morza Bałtyckiego wynosi 531 km. Łotwa jest członkiem Unii Europejskiej od 1 maja 2004 i NATO od 29 marca 2004. Należy także do ONZ, OBWE, Rady Europy oraz Rady Bałtyckiej i Rady Państw Morza Bałtyckiego.
Łotwa jest krajem nizinnym. 57% jej terytorium leży poniżej 100 m n.p.m., a tylko 2,5% powyżej 200 m n.p.m. Średnia wysokość nad poziomem morza wynosi 87 m. Najwyższym punktem jest wzniesienie Gaizinkalns (312 m n.p.m.), zaś najniżej położone jest wybrzeże Bałtyku (0 m).
Północna część kraju spoczywa na południowym skłonie tarczy fennoskandzkiej, natomiast południowa leży na płycie rosyjskiej.
Przez Łotwę płynie Dźwina, uchodząca do Zatoki Ryskiej. Rzeka umożliwia spławianie drewna oraz wytwarzanie energii w hydroelektrowniach..
Data utworzenia Republiki Łotwy - 18 listopada 1918 r.
Stolica - Ryga, w której mieszka 696 tysięcy osób.
Inne duże miasta (wszystkich ogółem jest 77) - Ryga (Riga), Dyneburg (Daugavpils), Jełgawa
(Jelgava), Jurmała (Jūrmala), Lipawa (Liepāja), Rzeżyca (Rēzekne), Windawa (Ventspils)
Głowa państwa - Prezydent (wybierany przez Sejm na 4 lata).
Organ ustawodawczy - Jednoizbowy parlament (Saeima), składający się ze 100 posłów
(wybieranych na 4 lata)
Jednostki administracyjne - 1 lipca 2009 weszła w życie reforma administracyjna, w wyniku której zniesiono jednostki administracyjne wszystkich szczebli wprowadzając 109 powiatów i 9 miast wydzielonych.
Język urzędowy - łotewski
Waluta -1 łat (LVL) = sto santimów
1 EUR = 0,702804 LVL (kurs sztywny od dnia 01.01.2005 r.).
Liczba ludności - 2.031 700 ( 2012)
Skład etniczny: Łotysze 62,1%, Rosjanie 26,9%, Białorusini 3,3%, Ukraińcy 2,2%, Polacy 2,2%, Litwini 1,2%, Romowie 0,3%, inne 1,3%
Wyznania - protestanci 17%, katolicy 14%, prawosławni 8%, wyznawcy judaizmu 1%, inne 60% (gł. bezwyznaniowcy).